Les difficultés financières à long terme sont-elles liées à un vieillissement cérébral plus rapide?
Dernière mise à jour : il y a 2 jours
Ce que l’étude a observé
Le stress financier n’a pas seulement des répercussions sur votre portefeuille. Une étude publiée en juillet dans la revue Innovation in Aging a révélé que ce genre de stress, en particulier, pourrait accélérer le vieillissement du cerveau. À partir de données recueillies auprès de 2 759 adultes du Royaume-Uni sur plusieurs décennies de leur vie adulte, les chercheurs ont constaté que les personnes ayant connu des difficultés financières répétées ou un faible revenu, soit environ 12 % des participants, obtenaient à l’âge de 53 ans de moins bons résultats aux tests de mémoire et de vitesse de traitement de l’information que celles qui n’avaient pas vécu ces difficultés.
Des observations complémentaires en imagerie cérébrale
« La plupart des études sur le vieillissement cognitif revisitent les difficultés financières à un seul moment précis, a déclaré le Dr Jacques Wels, auteur correspondant de l’étude. Notre étude, qui s’appuie sur plusieurs décennies de données, nous permet de constater que c’est l’accumulation des difficultés sur de nombreuses années qui est liée aux pires résultats en matière de santé cognitive, plutôt que des épisodes occasionnels d’adversité. »
Un plus petit groupe de participants ayant subi des examens d’imagerie cérébrale présentait la même tendance : les personnes ayant vécu avec un faible revenu de façon persistante avaient, entre 69 et 71 ans, des espaces remplis de liquide plus importants dans le cerveau, un marqueur d’atrophie cérébrale. Ce lien persistait même après avoir pris en compte les capacités cognitives pendant l’enfance, le niveau d’éducation et les difficultés rencontrées dès le plus jeune âge.
Une association qui ne démontre pas une cause
L’étude ne permet pas de conclure que les difficultés financières causent directement ce déclin; elle montre seulement qu’il existe une association entre les deux. Une auteure principale de l’étude, Praveetha Patalay, a souligné ce que cela pourrait signifier pour l’avenir : « Nos résultats suggèrent que le fait d’aider les personnes confrontées à des difficultés financières et de réduire la pauvreté chronique pourrait également contribuer à prévenir le déclin cognitif et les cas de démence à l’avenir. »
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Sources et références
Étude scientifique originale Liu, Y., Wels, J., James, S.-N., Keuss, S. E., Maddock, J., Parker, T. D., Stafford, J., Schott, J. M., Richards, M., et Patalay, P. (2026). Persistent financial adversity and cognitive aging: a life course investigation. Innovation in Aging, 10(8), igag054. Consulter l’étude — DOI : 10.1093/geroni/igag054Lire le texte intégral en accès libre
Présentation des résultats par l’université University College London. (24 juillet 2026). Persistent money struggles linked to faster brain ageing. UCL News. Lire le communiqué de l’UCL
Source de l’article retranscrit L’info mieux-être, septembre 2026, no 2, p. 1. « Les difficultés financières à long terme sont-elles liées à un vieillissement cérébral plus rapide? »
